La era del imperio (1875-1914) - Hobsbawm, Eric
Países donde la industrialización había comenzado en época temprana y en aquellos otros que
iniciaron el períodos de revolución industrial entre 1870 y 1914 multiplicación del número de
trabajadores asalariados, llegaron a formar una clase específica. En todos los lugares donde lo
permitía la política democrática y electoral comenzaron a aparecer y crecieron con enorme
rapidez partidos de masas basados en la clase trabajadora inspirados en su mayor parte por la
ideología del socialismo revolucionario.
En 1880, apenas existían (excepto Partido Socialdemócrata Alemán). En 1906, la existencia de
partidos de masas obreros y socialistas se había convertido en norma.
1914 partidos socialistas de masas en Estados Unidos, Argentina, Australia. Europa: partidos
socialistas y obreros = fuerzas electorales de peso en casi todas partes donde las condiciones lo
permitían. Eran minoritarios excepto en algunos estados.
Se organizaban en partidos obreros. Las organizaciones de trabajadores no tan directamente
políticas (sindicatos y sociedades cooperativas) vinculadas a esos partidos eran todavía más
masivas.
Los unía:
Eran trabajadores manuales que trabajaban a cambio de un salario. Luchaban contra los
capitalistas y sus estados. Su objetivo era crear una nueva sociedad que comenzaría con la
liberación de los trabajadores gracias a su propia actuación y que liberaría a toda la especie
humana.
Los separaba:
El proletariado no era una masa homogénea. Había divisiones por el lugar de trabajo: los
trabajadores de las industrias, los artesanos y otras ocupaciones, con frecuencia muy localizados
y limitados geográficamente, no creían que sus problemas y su situación fueran idénticas.
También había rivalidades debido a que cada grupo intentaba monopolizar un tipo de trabajo.
Había diferencias de origen social, geográfico, de nacionalidad, lengua, cultura y religión.
Aparecían porque la industria reclutaba ejércitos numerosos en todo el país y en el extranjero
(era de emigración internacional y transoceánica masiva). La clase obrera era una gigantesca
dispersión de los fragmentos de las sociedades, de viejas y nuevas comunidades. Mientras que
esto mantenía distanciados a los trabajadores entre sí, era útil para los empresarios.
El internacionalismo de los socialistas atraía a los movimientos obreros no solo por sus ideas
sino también porque ese era el requisito fundamental para su operatividad. Los llamamientos al
internacionalismo no fueron totalmente ineficaces.
La fuerza de la experiencia de clase era tal, que la identificación alternativa del trabajador con
algún otro grupo (nacionalidad, religión, etc.) estrechaba antes que sustituía la identificación de
clase. Lo que realmente excluía las identificaciones alternativas no era la conciencia de clase
como tal, sino la conciencia política de clase.
Estos factores dificultaban la organización y la formación de la conciencia de clase de los
trabajadores. Además, estaba la estructura heterogénea de la economía industrial en su proceso
de desarrollo:
